Der 12. August hat jedes Jahr eine ganz besondere Bedeutung für die Menschen in Thailand. Die von den Thais hochverehrte Königin Sirikit feiert ihren Geburtstag an diesem Tag. Und zugleich wird der Tag im ganzen Land als Muttertag gefeiert.

Königin Sirikit wurde am 12. August 1932 als Tochter des Prinzen Chandaburi Suranath und seiner Gemahlin Mom Luang Bua Kitiyakara geboren. Sie besuchte den Kindergarten der Rajini Schule und anschliessend die St. Francis Xavier Convent Schule.

Ihr Vater diente seinem Land als Botschafter in Frankreich, dann in Dänemark und wurde schliesslich Botschafter in Grossbritannien. So setzte seine Tochter Sirikit ihre Schulausbildung in all diesen Ländern fort, und schloss sie in der Schweiz ab.

In Paris begegnete sie Seiner Majestät, König Bhumipol zu ersten Mal. Die Hochzeit des königlichen Paares wurde nach ihrer Rückkehr nach Thailand im April 1950 im Pathumwan Palace gefeiert.

Seit jener Zeit, als der junge thailändische König mit seiner Verlobten Sirikit Kitiyakorn an seiner Seite in seine Heimat zurückkehrte bis in die heutige Zeit wird Königin Sirikit von den Menschen in Thailand als Königin und Mutter der Nation verehrt und ist für die Thais ein Symbol der Hoffnung und Zuversicht.

Während der nunmehr über fünfzigjährigen Regentschaft König Bhumipols stand sie dem König stets mit grossem Einsatz zur Seite. Sie besuchte die Menschen in allen Gegenden und in den entlegendsten Winkeln des Königreichs und half dem König bei seinen Entwicklungsprojekten auf den Gebieten der Landwirtschaft, der Wasserwirtschaft und Bewässerung.

Königin Sirikit selbst initierte viele soziale Projekte und Entwicklungsprojekte mit dem Ziel, die Dorfbevölkerung in den weniger entwickelten Gebieten des Landes durch kunsthandwerkliche Ausbildung instand zu setzen, sich neue Einkommensquellen zu erschliessen. Sie engagierte sich auch aktiv für die Erhaltung und Gesundung der natürlichen Resourcen des Landes, um die Lebensqualität der Bevölkerung zu verbessern und zu einer nachhaltigen wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung der Landes beizutragen.

Getragen von Ihrem grossen Interesse für Kunsthandwerk und für die Nutzung lokal vorhandener Materialien sorgte sie dafür, dass Ausbilder in die Dörfer geschickt wurden, die den Bewohnern halfen, die Qualität ihrer Produkte zu verbessern. Dieses Projekt wuchs kontinuierlich und führte schliesslich zur Gründung der Stiftung für die Förderung des Kunsthandwerks unter der Schirmherrschaft der Königin.

Das Bangsai Arts and Crafts Trainingszentrum ist eines der Projekte ihrer Majestät. Es befindet sich am linken Ufer des Chao Phraya Flusses in der Gemeinde Charng Yai, im Bangsai Distrikt der Provinz Phra Nakhon Si Ayutthaya. Auftrag des Zentrums, das am 3. Juni 1980 gegründet wurde, ist es, der ärmeren Bevölkerung ländlicher Gegenden ein vielfältiges Trainingsprogramm in den Bereichen Kunsthandwerk und der Schaffung alternativer Erwerbsquellen zu bieten.

Eine Vielzahl von Einzelgebäuden reiht sich in der Mitte des Zentrum auf, dessen Fläche insgesamt fast 160 Hektar einnimmt. Jedes dieser Gebäude wurde als spezialisierte Ausbildungsstätte für Landarbeiter und andere interessierte Menschen eingerichtet. Es gibt 28 verschiedenen Abteilungen, Nähen und Maschinenstickerei, Lederproduktion, Herstellung von Gebrauchsgegenständen aus Wasserhyazinthen, Glassfigurenherstellung, Seidenweberei und viele weitere mehr.

Aber darüber hinaus ist das Bangsai Art and Crafts Zentrum auch zu einer Touristenattraktion geworden. Das hier geschaffene Vogelreservat, bei dessen Gestaltung man versuchte, eine möglichst naturnahe Umgebung zu schaffen, ist wirklich einen Besuch wert. Viele Arten von äuserst seltenen Vögeln sind hier zu sehen. Eine Brücke erlaubt den Besuchern, die Vogelarten ganz aus der Nähe zu beobachten.

Das Zentrum errichtete zusammen mit der Tourism Authority of Thailand (TAT) ein "Dorf der vier Regionen", in dem die Besucher das Kunsthandwerk, die Kultur und den Lebensstil der vier Hauptregionen des Königreichs kennenlernen können. Ein weiteres lohnendes Ziel ist das "First Palace" benannte Frischwasseraquarium, das ein anschauliches Bild der Vielfalt und Schönheit der Lebens im Wasser vermittelt.

Weitere Informationen:
Bangsai Arts and Crafts Training Centre of H.M. Queen Sirikit of Thailand
Websites: http://www.bangsai.net